Saguaro National Park
Le Parc national de Saguaro (sah-WAH-row), situé près 
de Tucson en Arizona, a été créé en octobre 1994 et couvre actuellement 370 km2 répartis sur deux zones: Tucson Mountains à l’ouest et Rincon Mountains à l’est. Avec son paysage désertique unique, le Parc national de Saguaro abrite et protège des millions de saguaros , le plus grand cactus d’Amérique du Nord. Ils peuvent atteindre jusqu’à 15 mètres de hauteur, peser près de 2 tonnes et vivre plus de 150 ans. Une plus grande concentration de saguaros sont situés dans la zone ouest du parc où ils peuvent être observés tout au long de la Scenic Bajada Loop Drive et dans divers sentiers de randonnée. Ce cactus géant est sans contredit le symbole universel de l’Ouest américain.
Desert Discovery Trail
Ce sentier facile de 0,8 km est situé dans la partie ouest du parc national, au pied des montagnes de Tucson. Le départ du sentier se trouve le long de Kinney Road, à 1,6 km au nord-ouest du Red Hills Visitor Center. Tout au long du parcours, des panneaux d’interprétation expliquent la faune, la flore et l’écologie du désert de Sonora. Ce sentier permet d’admirer de grands et majestueux saguaros ainsi que la beauté du paysage désertique.
État: Arizona
Longueur: 0,8 km (boucle)
Durée: 33 minutes
Difficulté: Facile
Appréciation: 7,5/10
Valley View Overlook Trail
Le sentier naturel Valley View Overlook Trail est situé le long de la Scenic Bajada Loop Drive, dans la partie ouest du parc national. Ce court sentier aménagé par le Civilian Conservation Corps dans les années 1930, serpente entre deux ravins puis monte progressivement jusqu’à une crête, offrant une vue imprenable sur la Avra Valley et Picacho Peak. En chemin, on traverse une végétation typique du désert de Sonora entouré par d’imposants cactus saguaros, des ocotillos et des figuiers de Barbarie.
État: Arizona
Longueur: 1,3 km (aller-retour)
Durée: 1 heure 19 min
Difficulté: Facile
Appréciation: 8/10
Signal Hill Trail
À seulement 400 mètres au nord de l’aire de pique-nique de Signal Hill se trouve le plus grand site de pétroglyphes (gravures rupestres) du district montagneux de Tucson. Visibles pour la plupart depuis le sentier qui monte la colline, le site de Signal Hill comprend plus de 200 pétroglyphes préhistoriques amérindiens. Ces dessins symboliques gravés dans la pierre ont été réalisés par les Hohokam, un peuple qui vivait dans le sud et le centre-sud de l’Arizona entre 450 et 1450 après J.-C.. Malheureusement, personne ne connaît avec certitude la signification de ces images. Certaines pourraient être réalisées à des fins culturelles ou religieuses.
État: Arizona
Longueur: 1,3 km (aller-retour)
Durée: 56 minutes
Difficulté: Facile
Appréciation: 7/10
Javelina Rocks Overlook
Le Javelina Rocks Overlook est un point de vue pittoresque situé à l’est du Parc national de Saguaro, dans le district Rincon Montains. Il se trouve à environ 9,6 km le long de la Cactus Forest Loop Drive, cette route panoramique de 13 km qui serpente à travers le désert de Sonora. Cet endroit se nomme ainsi à cause de son habitant préféré, le javelina. C’est une espèce de sanglier, aussi appelé pécari à collier, que l’on peut apercevoir dans les environs. Depuis le haut du rocher en forme de gâteau, la vue spectaculaire sur le désert est magnifique. Avec les célèbres cactus saguaros, des formations rocheuses impressionnantes et les chaînes de montagnes au loin, c’est vraiment l’endroit rêvé pour admirer le coucher de soleil!
