Glen Canyon & Lake Powell
Créé le 27 octobre 1972 par le Congrès américain, Glen Canyon National Recreation 
Area n’est pas classé comme étant un parc national mais plutôt comme une aire de loisirs. Ce vaste espace protégé est situé au sud de l’Utah et au nord de l’Arizona, à cheval entre les deux États. Cette zone récréative de plus de 5000 km², a été conçue pour concilier la protection des paysages naturels (canyons, falaises) avec les loisirs, principalement autour du Lac Powell. Sculpté par les eaux du fleuve Colorado et de ses affluents, le Glen Canyon fut partiellement inondé en 1963 lors de la construction du barrage du même nom et de la création du Lac Powell. Le barrage de Glen Canyon, cette immense infrastructure, a détruit une grande partie du Glen Canyon, un site exceptionnel souvent comparé au Grand Canyon !
Glen Canyon Dam
Le Glen Canyon Dam est un impressionnant barrage en voûte de béton situé près de la ville de Page, en Arizona. La construction du barrage a débutée en 1956 et s’échelonnera de 1957 à 1964. D’une hauteur de 216 mètres, il s’étend sur une longueur de 475 mètres et mesure environ 106 mètres d’épaisseur à sa base. Le Glen Canyon Dam est le deuxième barrage en importance sur le fleuve Colorado, derrière le barrage Hoover. Il retient le lac Powell, l’un des plus grands réservoirs artificiels des États-Unis. Le Carl Hayden Visitor Center surplombe le barrage et offre une vue panoramique incomparable sur l’immense structure.
Lake Powell
Le Lake Powell est un vaste réservoir artificiel qui s’étend sur près de 300 kilomètres de long et possède quelques 3200 kilomètres de rivage. C’est le deuxième plus grand lac artificiel des États-Unis avec une profondeur pouvant atteindre jusqu’à 150 mètres. Le lac fut nommé ainsi en l’honneur de John Wesley Powell, premier explorateur du fleuve Colorado au XIXe siècle. Le Lake Powell a été créé en 1963, lors de la construction du barrage de Glen Canyon. Le remplissage du réservoir, situé en Arizona et en Utah, a débuté cette même année pour s’achever en juin 1980, soit 17 ans plus tard. Si la majeure partie du lac se trouve en Utah, c’est en Arizona et dans la région de Page qu’il est le plus touristique. Reconnu pour ses eaux turquoise contrastant avec des falaises de grès rouge, le Lake Powell est devenu un véritable paradis pour les amateurs de sports nautiques. À seulement 3,2 km du barrage se trouve la marina Wahweap, la plus grande du lac. C’est l’endroit idéal pour découvrir de superbes points de vue sur le lac notamment à Wahweap Overlook, qui offre un panorama particulièrement exceptionnel sur le Lake Powell. Non loin de la plage, un grand corbeau nous accompagne depuis le stationnement. Cet oiseau au plumage noir profond annonce un mauvais présage ou une invitation à la réflexion et à l’adaptation face aux changements à venir…?
Horseshoe Bend
Situé à quelques kilomètres au sud de Page en Arizona, Horseshoe Bend est sans doute l’un des lieux les plus connus et les plus visités de la Glen Canyon National Recreation Area. Ce site emblématique est un majestueux méandre en forme de fer à cheval, creusé par le fleuve Colorado depuis des millions d’années. Un court sentier sablonneux permet d’y accéder depuis le stationnement. Son point de vue, perché au-dessus de falaises hautes de plus de 300 mètres, est grandiose ! Le fleuve Colorado qui serpente en contrebas, forme une courbe quasi parfaite à 270 degrés. Des falaises de grès rouge se dressent au-dessus des eaux émeraude, créant un contraste saisissant. Horseshoe Bend est un INCONTOURNABLE lors de votre road trip dans l’Ouest américain !
État: Arizona
Longueur: 2,4 km (aller-retour)
Durée: 22 minutes mais facilement une heure à contempler !
Difficulté: Facile
Appréciation: 8.5/10
